La región del Bío Bío  aporta con el  10,4% al PIB Nacional. En el trimestre julio - octubre de 2008  los sectores que han tenido mayor dinamismo regional son el silvoagropecuario, la electricidad, el gas y agua;  también registró crecimiento la  industria manufacturera y propiedad de la vivienda. En cambio, entre los que contrajeron la actividad se encuentran la pesca, minería y construcción

La producción de celulosa y papel crecieron en un 7,1% en el primer semestre de 2008, según información publicada por El Mercurio. Además la CMPC mantiene su proyecto de modernizar la planta Laja, que requiere una inversión de US$ 400 millones.

Las principales atracciones turísticas de la región son las Termas de Chillán, el Salto del río Itata y del Laja. Además en Talcahuano, principal puerto del sur se conserva la reliquia del Combate Naval de Iquique,  el Monitor Huáscar.

Su capital, Concepción, debe su nombre a la Virgen de la Inmaculada Concepción pues su fundador Pedro de Valdivia, se encomendó a ella con el fin de ganar la Guerra de Arauco y conquistar Chile.

Cuando fue fundada la ciudad, el 5 de octubre de 1550, decidió bautizarla como «La Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo».

Entre sus atractivos principales se encuentra el el Barrio Universitario, el mercado municipal, la Catedral, el parque Ecuador, la Casa del Arte, el Museo de Concepción, el Palacio de los Tribunales, la plaza de la Independencia y los cerros Amarillo y Caracol.